XXXVII.
СТАРАЯ ЯБЛОНЬ и САДОВНИК.

Стояла Яблоня в саду
И на свою, несчастная, беду
Она от старости плодов не приносила.
Сатурнова рука чего не истребила?
Хозяин Яблони хотел ее срубить,
Занес топор. — «Постой», бедняжка умоляла:
«За что меня губить?
«И так мне суждено на свете мало жить!
«Ты вспомни, я твой вкус нередко услаждала,
«И ты хвалился мной!» —
«Я с горем расстаюсь с тобой»,
Садовник говорил, «и за твои услуги
«Благодарить тебя готов;
«Но времена теперь, признаться, стали туги,
«А для теплиц моих мне нужно много дров».
Сказал и в дерево ударил.
Пернатые певцы, качаясь на сучках,
Просили, чтоб его в покое он оставил:
«Будь жалостлив», они в слезах
Жестокому твердили:
«Под тенью Яблони мы здесь привыкли жить
«И песнями тебя согласны веселить;
«Избавь, избавь ее от гибели ужасной!»
Все тщетно: злых людей молить есть труд напрасной!
Садовник птичек разогнал,
Махнул еще в дупло — соседний сук упал,
И куча пчел явилась.
«Глупец», жужжат они: «рука твоя стремилась
«На гибель нашу и свою;
«Нас много, всю твою семью
«Мы потчевать готовы;
«К тому ж прекрасный мед ты можешь продавать
«И деньги доставать;
«На милость обрати поступок твой суровый
«И Яблони позволь пожить!»
— «Что делать, так и быть;
«Я вас послушаюсь», садовник отвечает:
«Душой я, право, добр. Пусть Яблоня живет
«И в старости своей судьбу благословляет.
«Когда ж под тень ее жена моя придет,
«Подсяду к ней с детьми, и всем нам будет любо.
«Напрасно поступал я грубо,
«Вперед не буду я таков;
«Для вас же, добрых пчел, усею я цветами
«Весь мой зеленый сад. Увидите вы сами!»
На что тут много слов?
С Садовником и мы признаемся сердечно:
Где только прибыль есть, мы благодарны вечно.