Аполлон Николаевич МАЙКОВ.

(1821—1897)

Аполлон Николаевич Майков родился 23 мая 1821 года в Москве. Он происходил из древнего дворянского рода, насчитывавшего в своей среде немало замечательных людей. Один из предков Майкова Нил Сорский, живший в XV веке, известен своей подвижнической жизнью и просветительной деятельностью на пользу русской земли. Дед поэта был директором императорских театров, а отец самоучкой выучился рисовать и сделался известным живописцем. Три брата Майкова — Валериан, Владимир и Леонид были более или менее выдающимися писателями.

Раннее детство Аполлон Николаевич провел в имении отца, близ Троице-Сергиевой лавры, а также в имении бабушки, в Клинском уезде (Московской губ.). Детство, проведенное на лоне природы, оставило в мальчике неизгладимый след и развило в нем сильную любовь к красотам Божьего мира. Впоследствии, вспоминая в стихотворении „Рыбная ловля“ свои ранние годы, поэт говорит:

Двенадцати лет Майков был отвезен в Петербург и отдан в ученье к дяде, артиллерийскому полковнику, занимавшемуся приготовлением молодых людей в военно-учебные заведения. Через год вся семья Майковых переселилась в Петербурга, и будущий поэт учился и развивался среди родной семьи. В этой семье литературные и художественные интересы стояли всегда очень высоко. Отец поэта обучал его живописи и настолько успел развить в нем любовь к этому искусству, что излюбленной мечтой молодого Майкова было посвятить себя всецело живописи.

Образованием Майкова руководили друг семьи Солоницын, умный и образованный человек, занимавшийся литературой, а также И. А. Гончаров, впоследствии знаменитый писатель. Одним из средств для развития любви к литературным занятам в молодых Майковых Солоницын избрал издание рукописного журнала. В этом журнале („ Подснежники“, а затем „Лунные ночи“) принимали участие молодые Майковы, их мать и некоторые лица, близкие семье, как Солоницын, Гончаров, Бенедиктов (впоследствии известный поэт). Вообще, условия жизни в отцовском доме были в высшей степени благоприятны для развития всех духовных сил Майкова. Вот как описывает Гончаров ту обстановку, в которой воспитывался поэт: „Дом кипел жизнью, людьми, приносившими сюда неистощимое содержание из сферы мыслей, науки, искусства. Молодые ученые, музыканты, живописцы, многие литераторы, — все толпились в не обширных, но приютных залах его квартиры, и все, вместе с хозяевами, составляли какую-то братскую семью или школу, где все учились друг у друга, обменивались занимавшими тогда русское общество мыслями, новостями науки, искусств“.

16-ти лет Майков поступил в Петербургский университет, где с особенной любовью изучал древних классиков. В то же время он не переставал заниматься живописью, в которой обнаружить недюжинный талант. Но близорукость явилась непреодолимой помехой к занятию живописью. В то же время в молодом Майкове обнаружилось призвание к литературе и он стал писать стихи. В 1838 году в Петербургскому университете профессор Никитенко и в Московском университете профессор Шевырев почти одновременно обратили внимание своих слушателей-студентов на появившиеся в рукописных списках стихотворения студента Аполлона Майкова, отзываясь о них с большой похвалой. Первым произведением Майкова в печати было стихотворение „Сон“, вызвавшее сочувственный отзыв Белинского:

В 1842 году, через год по окончании Майковым университета, вышла первая книжка его стихотворений. Она встречена была публикой с восторгом, и все стали видеть в молодом поэте преемника великому Пушкину. Тогдашний министр народного просвещения граф Уваров поднес книжку стихотворений Майкова Государю Императору Николаю Павловичу, который приказал спросить, „чего желает Майков“. „Ехать в Италию“, лаконически ответил молодой поэт. Государь пожаловал 1,000 рублей на путешествие заграницу.

В счастливом настроении полетел молодой поэт-художник за границу, сопутствуемый отцом, и пробыл там два года. Они поехали в Италию, где Майков прожил около года. Великолепная природа Италии и замечательные памятники классической древности оставили по себе в Майкове неизгладимые воспоминания. Из Италии он отправился в Париж, где, между прочим, слушал лекции известных французских профессоров.

По возвращении из-за границы Майков поступил на службу. Одно время он состоял помощником библиотекаря в Румянцевском музее, который тогда находился в Петербурге. Затем Майков перешел на службу в Комитет иностранной цензуры, в котором прослужил почти 45 лет.

В последние годы своей жизни Майков принимал участие в трудах Комиссии по устройству народных чтений и написал несколько рассказов из русской истории.

Тихо и безмятежно протекла долгая, трудовая, плодотворная жизнь Майкова, с детства и до глубокой старости сложившаяся очень счастливо для развития его природного таланта. „Вся моя биография не во внешних фактах, писал сам о себе поэт, а в ходе и развитии внутренней жизни, в ходе расширения моего внутреннего горизонта, в укреплении взгляда на жизненные вопросы, во внутренней работе ума над впечатлениями и наблюдениями в жизни, в осмыслении приобретаемых и постоянно увеличивающихся знаний“. Скончался Майков в 1897 г., 76 лет от роду, и похоронен в Петербурге в Новодевичьем монастыре.

Произведения Майкова обличают в нем неподдельное замечательное дарование. В начале литературной деятельности Майкова образцами служили ему поэты древнего Рима и Греши. Сюжеты своих произведений он черпал из древнего мира, с которым был хорошо знаком еще в ранней юности. Будучи талантливым живописцем, Майков сумел придать созданным им образам картинность и необыкновенную пластичность. Вообще, античный мир привлекал Майкова с самого раннего возраста, как о том свидетельствует сам поэт:

Важное место в поэзии Майкова занимала природа с ее живыми впечатлениями, обаятельно действующими на восприимчивую душу. По мнению Майкова, природа есть вдохновительница и наставница поэта в искусстве слагать сладкие песни.

Роскошная природа юга очаровала Майкова во время его пребывания в Италии, и он написал целый ряд прекрасных произведений, в которых с восторгом воспевал красоты южной природы, небо Италии, поэзию развалин великолепных древних памятников („Очерки Рима“, „Неаполитанский альбом“). Но блеск и роскошь южной природы не заглушили в душе поэта любви к родной природе с ее скромными незатейливыми видами. В целом ряде весьма талантливых стихотворений („В степях“, „Сенокос“, „Нива“, „Ночь на жнитве“, „Рыбная ловля“ и др.) Майков с необычайной изобразительностью рисует русскую природу. Картины родной природы вызываюсь в поэте восторг и возбуждаюсь в душе его высокие чувства мира и любви:

С чрезвычайной любовью относится поэт к своему родному народу. Относясь с уважением и с интересом к прошлому отечества, к подвигам народа и его царей (перевод „Слова о полку Игореве“, „Свеча“, „Кто он“), он с сочувствием отзывается на выдающиеся события современной ему жизни, как напр. уничтожение крепостного права. Наш поэт глубоко верит в великое будущее русского народа, которому с упразднением крепостничества открылся путь для свободного развития его мощных духовных сил. В знаменитом своем стихотворении „Картинка“ поэт говорит: